Ce concept peut recouvrir plus d'une réalité. L'anglais cluster signifie "grappe". Autrement dit, le clustering consiste d'une façon générale à regrouper les documents d'un index par grappe, par ensemble logique. Pour faciliter la lecture des résultats, certains moteurs par exemple (Inktomi a été le premier à le faire en 1997), ne présente qu'une seule page par site même si plus d'une page répond aux critères de recherche, les autres pages sont acccessibles avec un lien du type  Other Pages, More pages about this site: ces outils de recherche clusterisent. Northern Light, Inktomi, Infoseek ou Altavista clusterisent.